Amtseinführung Dr. Schmidt-Troje, Minister Kutschaty, Oberbürgermeister Roters und Präsident des Finanzgerichts Benno Scharpenberg (von links nach rechts)
Der Justizminister des Landes Nordrhein-Westfalen, Thomas Kutschaty, hat heute in Anwesenheit zahlreicher Gäste aus Politik, Justiz und Verwaltung mit einem feierlichen Festakt im Börsensaal der IHK Köln Benno Scharpenberg in sein Amt als Präsident des Finanzgerichts Köln eingeführt und den ehemaligen Präsidenten Dr. Jürgen Schmidt-Troje verabschiedet. Der Minister unterstrich in seiner Ansprache die beispielhafte Zusammenarbeit der drei Finanzgerichte in NRW. Sie sei ein Garant für den Fortbestand der drei Gerichtsstandorte in Köln, Düsseldorf und Münster. Damit werde den Bürgerinnen und Bürgern des Regierungsbezirks Köln auch in Zukunft im Herzen von Köln bürgernaher und effektiver Steuerrechtsschutz gewährt. Auch der Oberbürgermeister der Stadt Köln, Jürgen Roters, und der Vizepräsident des Bundesfinanzhofs, Hermann-Ulrich Viskorf, würdigten in ihren Grußworten die Qualität und Effektivität der Finanzgerichtsbarkeit.

Benno Scharpenberg ist seit dem 6. Dezember 2010 der vierte Präsident des Finanzgerichts Köln. Er wurde 1957 in Warendorf geboren, wo er auch aufgewachsen ist. Nach dem Abitur studierte er Rechtswissenschaften an den Universitäten München und Münster. Im Anschluss an das zweite Juristische Staatsexamen trat er 1986 in die Finanzverwaltung des Landes Nordrhein-Westfalen ein. Seine Tätigkeit in der Finanzgerichtsbarkeit begann er 1992 als Richter beim Finanzgericht Münster. Von April 1994 bis März 1996 war er als wissenschaftlicher Mitarbeiter an den Bundesfinanzhof in München und von Oktober 1998 bis Mai 2000 als Referent eines Untersuchungsausschusses an die Verwaltung des Landtags Nordrhein-Westfalen in Düsseldorf abgeordnet. Ab September 2003 war er im Justizministerium Mecklenburg-Vorpommern als Referatsleiter tätig. Am 1. April 2005 wurde er zum Präsidenten des in Greifswald ansässigen Finanzgerichts Mecklenburg-Vorpommern ernannt, dem er bereits seit Januar 2005 als Vizepräsident angehörte. Nach seiner Ernennung zum Präsidenten des Finanzgerichts Köln hat Benno Scharpenberg den Vorsitz des 2. Senats übernommen, der für alle Klagen gegen das Bundeszentralamt für Steuern in Bonn zuständig ist.

Der neue Präsident des Finanzgerichts Köln ist verheiratet, Vater von drei erwachsenen Kindern und wohnt seit kurzem in Dormagen. Seine Hobbies sind Tauchen und Segeln.

Dr. Jürgen Schmidt-Troje ist Ende Mai 2009 nach über 17 Jahren Amtszeit in den Ruhestand getreten. Dr. Schmidt-Troje war seit dem 1. Februar 1992 Präsident des Finanzgerichts Köln. Im Juni 2001 wurde er außerdem zum Sprecher der Arbeitsgemeinschaft der Finanzgerichtspräsidenten gewählt. Er hat sich in seiner langjährigen Präsidentschaft stets für einen effektiven und bürgernahen Steuerrechtsschutz eingesetzt. In diesem Sinne war ihm auch an einer guten Kommunikation zwischen den mit dem Steuerrecht befassten Berufsgruppen gelegen. So rief er bereits im Jahre 1993 zusammen mit dem Kölner Universitätsprofessor Dr. Joachim Lang das Kölner Steuerforum ins Leben. Im April 2003  war er Mitbegründer und seitdem Präsidiumsmitglied des Deutschen Finanzgerichtstags. Dr. Schmidt-Troje wurde 1944 in Traben-Trarbach geboren. Nach einer dreijährigen Tätigkeit beim Landgericht Köln trat er zum 1. Januar 1979 in die Finanzgerichtsbarkeit ein. Dort wurde er im Oktober 1988 Vorsitzender des damals neu gegründeten Körperschaftsteuer-Senats am Finanzgericht Köln.

Das Finanzgericht Köln ist eines der größten deutschen Finanzgerichte. In 15 Senaten sind 47 Richterinnen und Richter tätig. Zusammen mit 54 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern sowie rund 370 ehrenamtlichen Richtern gewähren sie den Bürgern des Regierungsbezirks Köln Rechtsschutz in Steuer- und Kindergeldsachen.